O anel intraestromal é um tipo de implante cirúrgico utilizado no tratamento do Ceratocone em fases moderada a avançada, quando o paciente já não consegue mais enxergar bem com óculos ou lentes de contato, mas ainda não necessita de um transplante de córnea.
Diferente do crosslinking – que visa endurecer a córnea para interromper a progressão da doença – o anel intraestromal tem como objetivo regularizar a curvatura da córnea, reduzindo o formato de cone e melhorando a acuidade visual.
Por meio deste texto, vamos explorar as particularidades do anel intraestromal, o seu funcionamento, quais suas indicações, como é realizada a cirurgia de implante, como se dá o pós-operatório, bem como quais são suas vantagens e desvantagens.
O que é o anel intraestromal?
O anel intraestromal é um pequeno segmento de material sintético biocompatível (geralmente feito de PMMA – polimetilmetacrilato, o mesmo material usado em lentes intraoculares de catarata). Ele tem formato semicircular e espessura variável (mais fino ou mais grosso conforme a necessidade do paciente).
O implante é colocado dentro da espessura da córnea, entre as camadas do estroma, sem retirar nenhum tecido.
Existem diferentes marcas e modelos disponíveis, como Ferrara e Keraring, entre outras. Cada marca possui diversos modelos com diferentes espessuras, comprimento de arco, diâmetros para contemplar diferentes tipos morfológicos de ceratocone. Modelos assimétricos, com espessuras variáveis num mesmo segmento de anel, são muito úteis para o tratamento de córneas com astigmatismos assimétricos.
Como funciona?
O princípio do anel intraestromal é simples e engenhoso: ao ser implantado na periferia da córnea, ele “achata” a região central do cone. Imagine um cinto apertado na periferia de um balão – isso faz com que o centro se torne mais plano. O mesmo ocorre na córnea.
O efeito final é:
- Redução do astigmatismo;
- Diminuição da miopia e do astigmatismo;
- Melhora da acuidade visual (geralmente de 2 a 4 linhas na tabela de visão);
- Maior possibilidade de adaptação de lentes de contato ou até mesmo uso de óculos.
É importante entender: o anel não interrompe a progressão do Ceratocone. Ele corrige o formato da córnea, mas a doença pode continuar evoluindo. Por isso, muitas vezes o implante é combinado com o crosslinking – primeiro faz-se o crosslinking para parar o avanço, depois coloca-se o anel para melhorar a visão.
Indicações do implante do anel intraestromal
O anel intraestromal é indicado para pacientes com:
- Ceratocone moderado a avançado (geralmente estágios 2 ou 3 da classificação de Amsler-Krumeich).
- Córnea transparente (sem cicatrizes significativas).
- Espessura corneana suficiente (geralmente acima de 400 micrômetros no local do implante).
- Intolerância a lentes de contato ou visão insatisfatória com óculos.
- Pacientes que desejam adiar ou evitar o transplante de córnea.
- Alergia ocular sob controle.
O procedimento cirúrgico
A cirurgia é rápida (cerca de 15 a 20 minutos), realizada com anestesia local (colírio anestésico) em ambiente ambulatorial. O cirurgião:
- Cria um túnel circular na espessura da córnea usando um laser de femtossegundo (técnica mais precisa) ou um separador manual.
- Insere um ou dois segmentos do anel nesse túnel.
- Fecha a pequena incisão (geralmente de 1,5 a 2 mm) que cicatriza sem pontos.
O paciente recebe alta no mesmo dia, usando colírios antibióticos e anti-inflamatórios por algumas semanas.
Recuperação e resultados
Nos primeiros dias, pode haver desconforto leve, lacrimejamento e sensação de corpo estranho. A visão melhora progressivamente ao longo de 1 a 3 meses, quando a córnea se estabiliza. Resultados finais são avaliados com 6 meses.
A maioria dos pacientes experimenta melhora significativa da visão. Em muitos casos, é possível voltar a usar óculos com boa qualidade, ou adaptar lentes de contato mais confortáveis. No entanto, o anel não elimina 100% a necessidade de correção óptica.
Vantagens e desvantagens
Vantagens:
- Procedimento minimamente invasivo e reversível (o anel pode ser removido ou trocado);
- Recuperação rápida;
- Melhora funcional significativa da visão;
- Adia ou evita o transplante de córnea.
Desvantagens e riscos:
- Não interrompe a progressão do Ceratocone (pode precisar de crosslinking associado);
- Possibilidade de complicações: infecção, extrusão do anel, migração do implante, ou halos noturnos (especialmente em pupilas grandes);
- Nem todos os pacientes obtêm melhora visual satisfatória – o resultado depende do estágio da doença e da precisão do planejamento.
O anel intraestromal é uma excelente opção para pacientes com Ceratocone moderado que desejam melhorar a visão sem recorrer ao transplante de córnea. Quando bem indicado e planejado (especialmente com auxílio de tomografia de córnea – Pentacam), os resultados são muito bons.
Contudo, é essencial que o paciente entenda que o anel é um recurso de reabilitação visual, não uma cura para a doença. Além disso, o acompanhamento oftalmológico regular é indispensável para monitorar a estabilidade do quadro.
Vamos cuidar disso juntos?
Com anos de experiência, meu foco é ajudar os pacientes a VEREM o mundo da melhor maneira possível por meio de tratamentos modernos e de acordo com cada particularidade. Vamos agendar uma consulta e entender como podemos cuidar da sua saúde?
Dra Terla Castro
Médica Oftalmologista
CRM 22717
RQE 13628
Especialista em Córnea, Cirurgia do Ceratocone, Cirurgia Refrativa, Cirurgia de Catarata, Implante de Lentes intraoculares e Lentes de Contato.
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